Ο Γιάννης Σμαραγδής, ο πολυβραβευμένος και ιδιαίτερα δημοφιλής σκηνοθέτης είναι πλέον Ακαδημαϊκός στην Ευρωπαϊκή Ακαδημία Επιστημών και Τεχνών (European Academy of Sciences and Arts). Εξ’ αυτού ο Γιάννης Σμαραγδής είναι ο πρώτος σκηνοθέτης στην ιστορία του Ελληνικού πολιτισμού που ψηφίζεται ακαδημαϊκός και μάλιστα στην Ευρώπη.    
Γεννήθηκε το 1946 στο Ηράκλειο Κρήτης και σπούδασε σκηνοθεσία στην Ελλάδα και το Παρίσι και έχει μια σταδιοδρομία γεμάτη δημιουργικότητα, μετρά πολλές καλλιτεχνικές επιτυχίες στον κινηματογράφο αλλά και την τηλεόραση και απέσπασε πάρα πολλά βραβεία στην Ελλάδα και στο εξωτερικό. Δίδαξε στο Πάντειον Πανεπιστήμιο και στις σχολές κινηματογράφου τα μαθήματα της σκηνοθεσίας και του σεναρίου.  
Οι πιο σημαντικές ταινίες του είναι οι: 
1981 ΚΑΛΗ ΣΟΥ ΝΥΧΤΑ ΚΥΡ’ΑΛΕΞΑΝΔΡΕ(ΠΑΠΑΔΙΑΜΑΝΤΗΣ) 
1996: ΚΑΒΑΦΗΣ  
2007: EL GRECO  
2012: Ο ΘΕΟΣ ΑΓΑΠΑΕΙ ΤΟ ΧΑΒΙΑΡΙ (ΒΑΡΒΑΚΗΣ) 
2017: ΚΑΖΑΝΤΖΑΚΗΣ  
2025: ΚΑΠΟΔΙΣΤΡΙΑΣ